Jason Ray là Nhà sản xuất cấp cao tại Vive Studios, một công ty con xuất bản phần mềm của công ty điện thoại thông minh Đài Loan HTC, nổi tiếng với tai nghe thực tế ảo và kết nối với nền tảng phân phối trò chơi điện tử kỹ thuật số Steam của Valve. Ray đã nhận bằng Kinh tế và Vi sinh vật học từ Đại học San Jose State vào năm 1992 trong khi làm Quản lý đảm bảo chất lượng và Nhà sản xuất liên kết cho Strategic Simulations Inc., một công ty nổi tiếng đã phát triển các trò chơi dựa trên vũ trụ Dungeons and Dragons và Warhammer 40.000 cho các hệ thống bao gồm MS-DOS, Commodore 64, Nintendo Entertainment System và Windows (khoảng năm 1995). 

Activision và Konami là những nhà phát triển trò chơi điện tử lớn khác mà Ray từng giữ chức Nhà sản xuất cấp cao, trong đó Ray phụ trách phát triển trò chơi di động và trò chơi trên trình duyệt cũng như thiết kế và xây dựng trò chơi nhập vai trực tuyến nhiều người chơi (MMORPG) dựa trên thể thao Action AllStars.

Trong hơn 25 năm phát triển giải trí tương tác, Ray đã có cơ hội chuyên về nội dung mang thương hiệu vượt ra ngoài các tổ chức thể thao như MLB và NFL, bao gồm trò chơi thẻ bài phổ biến Yu-Gi-Oh!, NASCAR và gần đây là Ready Player One.

Ông có vợ và hai con trai, ông cho rằng đó là những điều quan trọng nhất trong cuộc đời ông.

Điều gì đã thúc đẩy bạn trở thành nhà sản xuất nội dung trò chơi điện tử?

Từ khi tôi mở máy Atari Pong đầu tiên của mình khi tôi năm tuổi, tôi đã bị cuốn hút vào trò chơi điện tử. Khi còn là thiếu niên, tôi đã mơ ước một ngày nào đó sẽ tự tạo ra trò chơi của riêng mình.

Có sự kiện nào sau này trong cuộc sống dẫn bạn đến với ngành này không?

Có những lúc đầu khi trưởng thành, tôi không chắc mình muốn làm gì hoặc muốn trở thành ai. Cuộc sống của tôi bị kéo theo nhiều hướng khác nhau, cân bằng giữa công việc, trường học và các hoạt động xã hội. 

Cuối cùng tôi đã tìm thấy nơi tôi muốn đến nhất là ở bàn làm việc, làm việc với một nhóm và xây dựng trải nghiệm trò chơi điện tử tuyệt vời. Khi tôi có thể tập trung gần như hoàn toàn vào điều đó, tôi dễ dàng buông bỏ những thứ khác. Điều đó đã cho phép tôi phát triển sự nghiệp của mình.

Đổi lại, tôi cảm thấy hạnh phúc hơn khi được tham gia vào một việc thực sự quan trọng với mình và được hưởng thành quả từ sự chăm chỉ và cống hiến của mình.

Đến lúc đó, tôi nhận ra rằng tôi sẽ không bao giờ nghĩ đến việc làm bất cứ việc gì khác ngoài phát triển trò chơi điện tử.

Một ngày bình thường của bạn diễn ra thế nào?

Những ngày này tôi phải trả lời rất nhiều email và họp, và phần lớn thời gian của tôi là để điều phối luồng công việc từ phòng ban này sang phòng ban khác. Tạo điều kiện thuận lợi cho việc giao tiếp giữa các nghệ sĩ và lập trình viên, hoặc giữa các nhóm tiếp thị và chuyên gia quan hệ công chúng, đồng thời cung cấp báo cáo tiến độ cho đội ngũ điều hành và các bên liên quan khác.

Khi chỉ tập trung vào nội dung chúng tôi đang tạo, tôi có thể dành nhiều giờ để tạo biểu đồ luồng, sơ đồ khối và bảng phân cảnh. 

Vào cuối mỗi dự án, tôi dành nhiều thời gian để chơi trò chơi và thực hiện những điều chỉnh cuối cùng nhằm tối ưu hóa trải nghiệm của người dùng.

Bạn thích nhất điều gì ở công việc của mình?

Tôi thực sự trân trọng khi được trở thành một phần của nhóm và trong nghề của tôi, mọi người luôn làm việc theo nhóm. 

Nhóm của bạn không chỉ bao gồm các nhà thiết kế, lập trình viên và nghệ sĩ lành nghề tham gia phát triển mà còn có những người sáng tạo trong tiếp thị và quan hệ công chúng, những người truyền đạt trực tiếp trải nghiệm của bạn đến người tiêu dùng.

Với tư cách là nhà sản xuất của một dự án, những người này trông cậy vào tôi để cung cấp thông tin họ cần để thực hiện công việc và cùng nhau chúng tôi chịu trách nhiệm cho sự thành công của trò chơi.

Thách thức lớn nhất của nó là gì?

Việc tạo ra một trò chơi tuyệt vời luôn là một thách thức vì nhiều lý do. Tuy nhiên, mỗi dự án chỉ bị giới hạn bởi thời gian chúng ta có để xây dựng nó.

Câu mở đầu thường được nghe nhất trong ngành này là: “Nếu chúng ta có nhiều thời gian hơn thì…” Mỗi dự án đều bắt đầu bằng việc xác định rủi ro và các nhóm phát triển gần như luôn giải quyết những vấn đề đó trước khi bắt đầu các nhiệm vụ thường ngày hơn.

Bạn có sở thích hoặc mối quan tâm nào ngoài công việc?

Ngoài công việc, tôi là một người hâm mộ thể thao cuồng nhiệt, đặc biệt là bóng chày và khúc côn cầu. Khi đi nghỉ, tôi tìm thấy niềm an ủi ở ngoài trời, dù là thư giãn trên bãi biển hay cắm trại trên núi.

Tôi dùng thời gian đó để nạp lại năng lượng và suy ngẫm, nhưng cũng để có thêm cảm hứng cho các dự án sắp tới. Tuy nhiên, hơn hết, tôi thích dành thời gian chất lượng cho gia đình.

Bạn còn muốn bổ sung thêm điều gì nữa không?

Phát triển phần mềm có rất nhiều bộ phận chuyển động, và một nhà sản xuất giỏi sẽ chịu trách nhiệm về tất cả chúng. Không thể tránh khỏi mọi thứ sẽ diễn ra không như mong đợi, bạn sẽ mắc lỗi — một số do thiếu ngủ và quá căng thẳng.

Câu nói xưa thật đúng: “Những gì không giết được bạn sẽ làm bạn mạnh mẽ hơn.”

Hãy thừa nhận lỗi lầm của mình và học hỏi từ chúng.