Magic A. Moreno, sinh năm 1953, là một nhà sản xuất âm nhạc, nghệ sĩ biểu diễn và nhà giáo dục. Anh có công ty riêng, Magic Presence Studios. Anh tham gia vào ngành công nghiệp âm nhạc nhờ người mẹ làm nghề sân khấu của mình, người đã dạy anh chơi đàn violin khi anh mới bốn tuổi. Anh học rất nhanh và chỉ hai năm sau đã biểu diễn tại một cuộc thi tại The Hollywood Bowl. Năm tám tuổi, anh tham gia dàn hợp xướng Mitchell Singing Boys cùng với anh trai của mình, Gerard. Trong năm năm tham gia dàn hợp xướng, Moreno đã đi khắp ba châu lục. Anh đã học được nhiều triết lý tôn giáo từ người đứng đầu nhóm, một nhà thần học, điều này đã khơi dậy một tâm hồn sâu sắc mà anh mang theo cho đến ngày nay. Sau khi rời khỏi Mitchell Singing Boys, Moreno tiếp tục nhận bằng điện tử từ Trường Điện tử Ogden ở Huntington Beach. Trong thời gian này, anh đã biểu diễn với một số nhóm nhạc. Đáng chú ý nhất, Moreno là ca sĩ chính của ban nhạc Heavy Metal, Treason. Anh đã sản xuất sáu album với tư cách là một nghệ sĩ biểu diễn.

Năm 1975, ông lưu diễn cùng Aretha Franklin với tư cách là một nhạc sĩ tổng hợp phần dây của bà. Ông tiếp tục sản xuất âm nhạc, bên cạnh sự nghiệp biểu diễn của mình, cho các nghệ sĩ như Barbara Streisand, Steve Vai và Phil Collins. Mặc dù hiện tại ông đã nghỉ hưu khỏi ngành công nghiệp điện ảnh, ông vẫn hỗ trợ thiết kế âm thanh hậu kỳ cho MGM, Warner Bros., Paramount và nhiều hãng khác.

Moreno đã nhận được ba đề cử Grammy và 19 đĩa bạch kim trong suốt sự nghiệp sản xuất của mình, bao gồm một số giải thưởng cho các album tiếng Tây Ban Nha. Gần đây, ông cũng đã giúp thiết kế một phòng thu âm cho Trường Âm nhạc và Nghệ thuật Los Angeles.

Khi lớn lên, ông thích đấu kiếm và giờ đây ông được chứng kiến con trai mình trở thành một đấu sĩ và một nhạc sĩ nhạc jazz biểu diễn cùng LA Drum Corp.

Bạn có thể chia sẻ một trong những trải nghiệm có ý nghĩa hình thành nhất của bạn trong ngành công nghiệp âm nhạc không?
Việc mix album đầu tiên của tôi chắc chắn là một bước ngoặt. Tôi bắt đầu nhìn nhận bản thân như một nhà môi giới trung thực trong ngành này; tôi thực sự thấy được những gì mình phải cung cấp, cách tôi đạt được. Album đầu tiên đó là đỉnh cao của các kỹ năng của tôi cho nhóm Treason. Tôi đã viết và sản xuất ca khúc cùng với các chàng trai, nhưng tôi cũng đã thu âm và mix nó. Điều đó phần nào hình thành nên sự tự tin. Nó cho tôi thấy rằng nó không chỉ khả thi đối với tôi, mà còn khả thi đối với tất cả mọi người.

Ngày nay, việc bắt đầu sự nghiệp kỹ sư âm thanh có dễ dàng không?
Nghề nghiệp mà mỗi người sáng tạo phải đối mặt có thể được mua với giá từ 200 đến 300 đô la (phần mềm có thể ghi âm với chất lượng khá). Nó cũng cần thiết lập máy tính và màn hình. Người ta có thể đổ khá nhiều tiền vào đó khi họ trở nên tinh tế hơn. Nhưng đối với người cơ bản muốn làm quen với kỹ thuật hoặc sản xuất, họ cần biết cách dẫn dắt ai đó trong buổi ghi âm, cách truyền cảm hứng cho ai đó bằng lời nói hoặc cuộc trò chuyện của họ và cách chỉ thêm một trải nghiệm tích cực vào phòng thu âm.

Đó là cách để trở thành một nhà sản xuất, như tôi đã dạy. Mỗi người được sinh ra để tự bay, vì vậy không cần phải được ai đó bảo vệ. Nếu họ đang học đại học và họ đã biết kỹ thuật âm thanh là nghề nghiệp dành cho họ, họ có thể sẵn sàng rời khỏi đó để thu âm cho chính mình hoặc những người khác, nghề này thực sự dành cho tất cả mọi người.

Tôi thấy rằng khi tôi thích những gì mình làm, trước tiên nó tạo ra sự khác biệt bên trong tôi như một con người. Tôi trở thành một người hạnh phúc hơn và hy vọng thích nghi tốt hơn với môi trường xung quanh. Có những người theo thuyết tâm linh cho rằng chủ nghĩa cắm trại vui vẻ này là thứ mở ra cánh cửa đến nhiều điều tốt đẹp và tuyệt vời hơn.

Bạn đã gặp ai mà bạn coi là anh hùng của mình chưa?
Rất nhiều người mà tôi coi là anh hùng: Freddie Mercury, Eric Clapton, quá nhiều để cố gắng nêu tên. Bạn ngưỡng mộ mọi người vì những điều khác nhau: Tài năng âm nhạc, sự biểu diễn hoặc sự điềm tĩnh, khả năng sản xuất hoặc hòa âm của họ. Có những người có tài năng to lớn đáng lẽ phải nổi tiếng hơn những người làm những việc như hòa âm nhạc phim. Họ là anh hùng.

Có album vàng hoặc bạch kim nào của bạn nổi bật không?
Tôi thích tất cả chúng. Tất cả chúng đều giống như đồ trang sức của riêng chúng. Trên tường nhà tôi có album nhạc Broadway của Streisand, cũng như của Eric Clapton, và một album khác của Venezuela. Tôi sẽ nói điều này với nhiều người mà tôi sản xuất: những gì chúng tôi làm rất quan trọng vì chúng sẽ tồn tại mãi mãi. Con cháu chúng tôi sẽ nhìn lại những gì chúng tôi đã làm, vì vậy chúng tôi không thể coi nhẹ bất cứ điều gì. 

Tôi nói với học sinh của mình rằng họ không thể là một trong những kỹ sư đang xem đồng hồ. Một nghệ sĩ muốn biết cô ấy đang làm gì và nếu phản hồi duy nhất cô ấy nhận được là một cái gì đó theo kiểu: 'yeah, yeah, yeah tuyệt, tốt, chúng ta đã hoàn thành', thì đó sẽ là một sự bất lợi lớn đối với nghệ sĩ.

Bạn cảm thấy việc truyền đạt và hướng dẫn cho những người muốn trở thành kỹ sư âm thanh quan trọng như thế nào?
Tôi nghĩ rằng đây là một chủ đề mà nhiều lần được tiếp cận theo cách sai lầm. Rất nhiều người có triết lý 'đừng dạy ai cách lấy công việc của bạn'. Tôi bắt đầu dạy mọi người ngay lập tức vì đó là điều tôi cảm thấy quan trọng. Tuy nhiên, điều quan trọng là dạy với người khác trong tâm trí, không chỉ vì mục đích dạy. Một số người tin rằng phục vụ là toàn bộ lý do sống của họ. Những người khác tin rằng sống là thực hiện dịch vụ mà họ ở đây để làm, vì họ là bản thể của Chúa. 

Chỉ phục vụ để làm thì không thỏa mãn. Sẽ có ý nghĩa hơn khi vũ trụ trao cho ai đó một người khác có thể sử dụng dịch vụ, và ai đó bẻ cong thứ gì đó để giúp người kia thực hiện điều đó.

Theo bạn, đâu là những phần bổ ích nhất trong sự nghiệp của bạn?
Về mặt ca hát, phần bổ ích nhất là biểu diễn trước đám đông nhạc rock phấn khích và thực hiện một chương trình rất nghiêm túc. Về mặt kỹ thuật, đó sẽ là lắng nghe một nghệ sĩ sau khi tôi giúp master album của họ — đó là giai đoạn sau khi mix. Khi họ nhận lại và nói 'ôi trời ơi, tôi không biết mình có thể nghe như thế này', điều đó thực sự mang tính biến đổi. Thật tuyệt vời.

Đối với sự nghiệp làm việc tại một hãng phim, đó là sự kết hợp giữa việc có uy tín và hiểu biết hơn người khác. Ví dụ, tôi đã trở thành một chuyên gia về các loại mã thời gian và chuyển đổi khác nhau.

Cuối cùng, bản thân việc giảng dạy rất có giá trị. Mọi người ra về với sự phấn khích khi có nhiều thứ hơn trong tầm tay và tiếp tục học hỏi. Một điểm cộng quan trọng của nghề này là vẫn có thời gian dành cho gia đình. Rất nhiều người đến thị trấn này là bồi bàn hoặc phục vụ bàn làm việc tại một căn hộ studio và không đủ khả năng mua nhà hoặc có gia đình vì họ vẫn đang cố gắng nắm bắt cơ hội lớn. Nếu không có gì khác, tôi là một ví dụ về một người có thể kiếm được nhiều tiền khi làm nghề này. Ngược lại, tôi biết rất nhiều nghệ sĩ nhạc rock and roll từng rất nổi tiếng trong thời kỳ hoàng kim của họ, và bây giờ chỉ cố gắng trả các hóa đơn, vì vậy họ đi lưu diễn với mức lương gần như không đáng kể trong những năm nghỉ hưu.